Como trocador de calor frio especial, o resfriador de ar desempenha um papel importante na indústria petroquímica. Usar ar inesgotável como meio de resfriamento é um dispositivo de economia de energia significativa em comparação com um refrigerador de água e também evita o problema de poluição da água mais sensível.

A estrutura do refrigerador de ar é composta basicamente por 4 partes: caixa tubular e feixe tubular, ventilador, veneziana, moldura. A parte central da caixa de tubos e a troca de calor do feixe de tubos, o tipo e a disposição do tubo com aletas têm grande influência no coeficiente de transferência de calor dentro e fora do tubo. O ventilador é um dispositivo para circulação forçada de ar e também um componente chave para melhorar a transferência de calor fora do tubo. Existem dois tipos de ajuste automático do ventilador e ajuste manual do ventilador. As persianas também podem ajustar o volume de ar, protegendo ao mesmo tempo o tubo aletado.

O uso de refrigeradores de ar pode economizar muita água industrial, reduzir a poluição, proteger o meio ambiente e reduzir custos de infraestrutura. Para ampliar o uso de refrigeradores de ar, surgiu na década de 1960 um refrigerador de ar umidificado, ou seja, foi adicionado um dispositivo de pulverização de água na frente do feixe de tubos, e a evaporação de uma pequena quantidade de água atomizada na superfície do aletas foram usadas para melhorar significativamente a transferência de calor. A eficiência térmica é aumentada de 2 a 4 vezes em comparação com o tipo seco. Resfriadores de ar umidificado têm sido amplamente utilizados em refinarias de petróleo. Feixes de tubos resfriados a ar seco e feixes de tubos resfriados a ar úmido também podem formar um resfriador de ar combinado. O desenvolvimento de tubos aletados com baixa resistência térmica de contato e alta eficiência de transferência de calor, baixo consumo de energia e ventiladores de baixo ruído é a chave para o desenvolvimento de refrigeradores de ar.